关于社会通称用语问题

《语文建设》用大量篇幅讨论社会通称用语问题（见该刊2000年第3期），这确是一个值得讨论的问题，因为目前全社会通用的称呼用语似乎成了空缺，陌生人相见有时不知道应该怎样称呼对方，不免有些尴尬。

年纪大一点的人都经历过，50年代到60年代中期，社会上流行的通称是“同志”。那时无论男女老少、工农商学兵，普遍地互称同志，人们接受起来都感到自然而亲切。记得当时有一首苏联歌曲中有一句歌词是：“我们骄傲的称呼是同志，它比一切尊称都光荣。”当时是革命的年代，“同志”一词显得特别珍贵。那时如果你称某人为“先生”，对方总有一种被打入另册的感觉。

到了“文革”后期，随着“工人阶级必须领导一切”的到来，“师傅”一词悄然兴起。无论见了何人，都尊称一声“师傅”，对方似乎都欣然接受。说是“欣然”，其实内心也未必。记得70年代末（那时工宣队早已退出大学），有一天，在学校的马路上，有一位陌生人向我问路，首先就喊了一声“师傅”，当时我的第一反应是心里不太舒服：明明是在学校里，我的穿着打扮又显然是一位教师，为什么放着“老师”不叫，偏叫一声“师傅”呢？

到了80年代以后，社会通称用语就乱套了。因为像“同志”“师傅”这样的社会通称用语已经不大流行了，社会普遍通称一时消失了，因此人们感到茫然，见了生人不知该怎样打招呼。正如有人说的，以年龄而论，两头好说，中间难办。即年龄很小的可以称“小朋友”“小同学”；年龄较大的可以称“大爷”“大娘”（对有些人这样称呼也不得体）。那么，中间年龄段的如何称呼呢？一律叫“先生”未必合适。女的呢，一律称“小姐”也不见得好。在文艺界现在流行叫“老师”，虽然对方并非教师，倒也有尊称之意，乐于为人接受。但也只限于文艺界，到了社会上又不行了。那么怎么办呢？真是难煞人也！

我想，在目前的情况下，只好“随人戴帽子”：根据对方的年龄，揣摸其职业，选择适合其身份的称呼。比如在学校，见到教师模样的，不妨称“老师”，见了工人模样的人，还得叫“师傅”。在商店，见了掌柜的可以叫声“老板”，见了售货员，不妨叫声“小姐”，男的也许可叫“先生”？在医院，见了资深年长的可以称大夫（南方叫“医生”），见了年轻的姑娘，大概叫“护士”没问题。那么，在大街上呢？就得猜对方的身份了。如果是知识分子或有身份的人，称“先生”大概没问题；如果是工人或摊主，叫一声“师傅”大概能被接受。